We Wish You a Merry Christmas

wish
to want sth to happen or to be true even though it is unlikely or impossible

i.e. Merry Christmas is unlikely or impossible to happen?

actually
4 to say that you hope that sb will be happy, lucky, etc.: [vnn] I wished her a happy birthday. * Wish me luck! * [vn] We wish them both well in their retirement.
from Oxford Advanced Learner’s Dictionary

世界是平的：世界的那一端

趁著過元旦假期看了一齣電影，叫《世界是平的》(Outsourced)。這部電影的導演兼編劇正是以暢銷書《世界是平的》(The World is Flat)為本片的創作靈感來源。電影和書本的背景都是站在美國企業的立場來看，世界的經濟秩序如何因為全球化與網際網路等科技改變，以及—最重要的—印 度、中國等新興國家在員工低廉薪資優勢下成為歐美企業「非核心」業務委外的據點，並搶走這些國家員工的飯碗。

先大致描述一下故事情節。主角Todd一家總部設於西雅圖的玩具公司客服部門總裁，有一天一如往日地在電腦上打撲克接龍遊戲，直到被老闆叫進辦公室。老闆 告知，公司要將客服部門委外到印度，因為同樣年薪，在印度可以找到八名員工。Todd有兩條路可以選擇，一是聽公司任命，到印度去訓練未來要取代他的客服 部門經理，二是待在公司但將失去股票選擇權和其他福利。

於是下一幕，Todd來到了印度孟買國際機場。為了逃離一群搶著載他的計程車司機，慌亂中他誤上了一部三輪機車，顛顛簸簸地、經過兒童行乞、牛隻橫行的髒 亂街道來到了不知名的村落。即將接受他訓練的印度客服中心「未來經理」Puro領著他來到該公司「客服中心」，是一個掛著「收單」牌子，外觀卻活像蓋到一 半的一層樓水泥胚屋。Todd的任務是在此訓練約十個人的印度客服中心接聽來自美國各地消費者的電話，直到每通客服電話時間縮短到六分鐘之內才算大功告成 調回母國。

不過，本片的描述角度和書本作者的角度有一點不同。一方面，因為電影畢竟不是上經濟學課的好地方，必須加入 故事線、人物、及音樂等等元素，另一方面，電影反映了導演之前到過尼泊爾的旅行經驗，使得他同樣在處理美國企業被迫接受、甚至積極擁抱委外的大主題下，透 過人情趣味、愛情、文化衝突的人物與情節，來看這位「由總部來的」外派主管個人世界觀的轉變。

無奈地聽著印度英語中被喊成「蟾蜍」(toad)的Todd一開始只想做到業績走人，也用美國式的方式來管理這批員工，他以美國顧客不喜歡印度英文為由， 要求以印度客服人員以「純正」美式英語和消費者交談、並希望他們穿著和美國上班族一樣的套裝。而雙方互不理解，也引發許多文化衝突—以及誤解，例如客服人 員推薦美國媽媽買橡皮擦給小孩，殊不知印度慣用的「Rubber」卻讓客戶大驚失色，因為Rubber在美式英文中是「Condon」(保險套)的另一種 稱呼。同樣地，印度員工也覺得在美國人在肉牛身上烙上印記是一件不可接受的事情。在管理者與員工的衝突中，一名聰明、有主見、敢說話(而且還很美)的女性 員工Asha提醒Todd應該要理解當地文化。

故事的後半，則是這名美國主管如何了解當地民情，採取更開明的員工管理方式。Todd開放客服員工在自己的小隔間放置私人物品(其中一名員工於是得以貼上 他約數十人的家人照片)、女性也可穿著適合當地氣候的傳統服裝Sari，同時他也將公司商品，像是美國人看電視戴著的乳酪帽作為對員工的獎勵，藉此快速降 低客服中心績效標準—每通電話時間(因為他說服總部，擁有十億人口的印度，同時也是極具潛力的市場，樣本可以協助拓展銷售)。他也突破男尊女卑的印度傳 統，提拔表現優異的Asha為客服中心副理。

當然，除了管理方式變成更本土化導向，在當地人打成一片後，Todd也能開始享受原本不想接觸的當地文化，參與荷麗(Holi)節的遊戲，和當地人相互投 擲粉彩，搞得臉上、衣服上都是五顏六色、了解印度教中代表重生的毁滅之神、還有以火、以水象徵的兩性陰陽調合。最後，他甚至還愛上Asha這名聰明的女性 員工，不過Asha自幼已有婚約，這場戀情也變成她對印度女性禮教制度的最後escapade。

而他也見識到「當地智慧」(local wisdom)。有天一位長期接受他食物施捨的當地一位村民邀請到他「家中」做客。說家中，其實他們是露天席地而坐，而且「廚房」連最基本的灶爐也沒有， 只見村民電線接一接就可以加熱電鍋來煮飯。這種在電力基礎建設極為簡陋的環境下產生的技能，竟然讓該名仁兄後來在附近農田灌溉淹水導致客服中心線路中斷 時，搖身一變成為「災難復原」的「顧問」(consultant) ，協助回復電力供應。伴隨著微軟Windows XP經典的開機樂音一台PC接著一台重新開機，客服中心恢復運作，也在那時，Todd終於達到六分鐘之內—也就是可以調回總公司--的目標。

在一切都進入順境之時，劇情急轉直下。總公司被更大的公司收購後，發現到中國人力成本更便宜，同樣薪水可以請到11個人，因此決定解散印度的客服中心。有 趣的是，客服中心員工並未感到難過，因為如同客服中心經理Puro所說，他們受到的訓練，將使他們成為微軟、Dell等國際公司搶著要的員工。表現優異的 Todd再度被要求前往上海，這次公司提供雙倍薪水、股票選擇權，而且只要定期去一次即可。不過這次Todd放棄，他還是寧願回到西雅圖的家中，而把機會 讓給被裁員、當不成他接班人的Puro。

雖然依據Wikipedia的 定義，本片描述的工作型態應該是境外聘僱(offshoring)，而非如片名所示把業務外包(outsource)給另一家公司，但還是很生動地呈現出 在全球化經濟下許多非經濟高成長地區員工的心情。就像《地球是平的》書中所說，「以前父母叫小孩要吃飯，因為印度、中國的小孩沒飯吃，現在的父母則是叫小 孩要用功念書，因為印度和中國的小孩可能會來搶你工作。」在全球化經濟大勢所趨之下，外派的幹部雖然有前往新天地一試身手的豪情，但也有人不免抱持「被外 放」的遠走他鄉之嘆。

作為一部浪漫劇情片，導演對於一些問題處理得有些問題太過簡化，像是主角只是被外派，不是被裁員；主角的員工都很好溝通、努力工作、容易管理。重要的是， 他的公司只是被另一家美國公司收購，而不是整個被中國或印度公司取代。然而，很有趣的是，本片站在世界的另一端來看這件事，提供一個新的觀點／態度，像本 片的主角Todd，就能放棄大美國的自尊心態，以新的觀點來看待異文化的人事物。

這也反映在委外管理的方式上：人性化、「以夷制夷」的管理方式。導演認為，只要平等心對待，了解當地員工的文化、信仰、行為模式，發展出適當的管理政策， 員工就能自然而然提升績效，雖然他並不保證提升績效後，公司就不會裁員。造就世界大同的地球村，比造就經濟是平的地球更不容易—當然也不應該抹滅這種多元 性。既然各地文化大不同，公司營運又得持續，那勢必政策與溝通得雙管齊下。否則，套句一度流行的話，「換了屁股就換了腦袋」，當外商公司的台籍員工抱怨他 們的老外老闆如何自大、瞧不起人或養尊處優，然而一旦台灣人變成了管理者，是不是也可能給別地區員工同樣負面的感覺？

也許許多人，包括身處台灣的我們會覺得事情其實沒那麼簡單。因為，台灣公司面臨的不只是以成本為考量的「部份業務委外」，而是為了原料、運籌、政策因素將生產據點搬到大陸或越南等地，畢竟光靠台灣市場存活的困難度愈來愈高，如果不是不可能的話。

從公司、從利潤角度來看，委外是大勢所趨，但對外派的員工來說，這是一條辛酸路。管理就是一個大問題；例如，雖然大家也知道「人性化管理」，但是常聽到許 多在原本「溫良恭儉讓」的台灣人，到了大陸去當主管後完全變成一個人，必須嚴聲命令、採取高壓態度對待當地員工。當然，這也不是沒來由的，因為似乎他們向 來習慣說一次動一下(說不定也是一種符合當地民情的行為)。此外，民情差異引發管理問題、甚至智慧財產權、技術、產業機密外流、甚至整個被架空讓許多台幹 鍛羽而歸的事情時有所聞，遑論他們還得面對攜家帶眷、離鄉背井或是家庭分離等人生抉擇的問題。

對許多台灣員工而言，去不去不只是一份工作的問題，而是競爭力的差別。然而去了不知是否為一條不歸路？去的命運又是如何？若考量政治因素與歷史情結，比起電影中那外派印度的美國客服中心主管，焦慮與徬徨或許複雜不止千百倍了。

種種問題，如果本片可以給一個解答的話，就不用做那麼多政策辯論了。電影的，還是回歸電影吧。

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四代香港人(凍啡走甜)

呂大樂把第四代的香港人定為七六至九十年間出生的一群，我生於八三，恰恰落在這個時段的正中央，我想我很有資格自稱為第四代人吧。

他眼中的第四代，描寫的對象大概是他的兒子和學生。文章裏太過注重第四代人的家長對子女的期盼，他指出這一代人永遠是被照顧的對象，是父母嚴密監視 ／照顧的對象。無論第四代人學甚麼吃甚麼玩甚麼，週邊的成年人因為擁有較豐富的人生觀念，於是他們就有更強烈的想法，亦因為成年人擁有著話語權和金錢的控 制權，孩童的想法就更容易埋沒。成年人會鼓勵第四代人表達自己的想法，可是，在他們開始以前，討論已經結束。

書裏他把香港人劃分成四個世代，有關他對於第一二三代的人的我沒甚麼意見，很可能是我對其他世代了解不深，他的文章大概可讓我總結一下這些世代的特 質。可是，關於他對第四世代的理解，我只覺得他只是從父親的角度去看我們這一代，他指出社會上覺得這一代人的問題很大程度要歸咎於家長們，是一眾年長的對 我們失去信心。但是，他沒有從第四代人的角度，去理解這一代人的處境和擔憂。

我嘗試從自己出發，透過自身的經驗，去寫一寫關於第四代人的想法。

在關於第四代的文章裏，呂大樂以短短的一句作結：個性是個奢侈品。

距離大學畢業前的幾個月，我才發覺原來自己有的選擇多的是，可以升學繼續讀電腦，可以轉讀法律，可以到大公司大銀行找工作，可以到勇闖startup，也可以創業。

家人每每擔心我畢業後的去向，也常談及我的未來的路。不禁黯然。面前可選擇的路多的是，但，就是因為有太多的路，使我無所適從。每當跟人談起自己去 向，討論很快會回到根本的問題—到底我的興趣是甚麼？我究竟想過一個怎樣的生活？每當別人問我自己最鍾意的工作，我不懂答，而時常只會推說我喜歡好玩有挑 戰性的工作。那，其實就是我最大的問題。呂大樂同樣地指出第四代人普遍都有這個問題。

我不知道自己喜歡甚麼。

而事實上我很清楚自己喜歡甚麼。

我有虛榮心，我喜歡別人的讚賞，我喜歡勝利，我喜歡成為領導，我希望得到別人的認同。我希望得到更多人的認同。然而，怎樣才能得到更多人的認同，怎樣才能成功，就沒有一套固定的法則。

小時候玩過很多數學比賽電腦比賽，得過獎，得過別人的讚賞，這驅使我努力地繼續參加其他比賽，但並不代表我對這些學科較同齡的小朋友有較大的興趣。 一直以來不斷的學，是因為它帶給我榮耀，並且，它是在綜多不同的學界比賽（如運動、音樂）裏，是成本效益最高的，不用花太多的氣力，就可以獲得理想成績。 參賽多了，會約略感覺到評判的評分標準，或者是知道較容易獲勝的項目。刻意去選擇容易的，低成本，效益高。

我很清楚，自己遠較其他同學對電腦的興趣低。因為勝出了香港的比賽後，就有機會參加國際比賽，可是要在國際賽得到好成績，要多花很多很多時間和精 神，熱愛電腦的隊友們時常在努力的練習，他們在切磋在討論，而我卻覺得悶，因為要付出太多才能有點點收獲。我計過度過覺得不化算，與其去做個 computer geek，倒不如做個快快樂樂的正常學生，多參加聯校活動，盡力吸引其他學校的女生罷了。

我只知道自己想威想認叻想別人覺得我與眾不同，可是除此以外，我不知道自己喜歡甚麼。

如呂大樂所言，第四世代的人，他們知道別人需要甚麼，可是，他們最缺乏的，是自己的個性。

換個角度，呂教授的文裏說第四代 的人是選擇比任何一個世代都多，也很同意。跟家父談到自己來年的可能性時，他說，當年大學畢業，他沒有別的選擇，只有搵工一條路—他對下有六個弟弟，他是 家裏第一個大學畢業。今天，他的事業算是定了下來，也為我帶來了生活上的安定與豐足。今日的我，面前有很多很多個可能性，每一個可能性都不保証會成功，沒 一個可能性會必然失敗。

然而，社會上其他人對第四代人有著熱切的期許，因為成年人覺得已經盡了能力，為下一代提供最優質的成長環境，第四代人從來不需要擔心明天會三餐不 繼，也不需要擔心家裏因經濟問題而要綴學，讀大學的成績只要超過某條很低的標準就可以到外國做交流生（不用太擔心經濟問題，只要開口問，學校會提供不同的 獎／助學金）。成年人把所有他們於成長時曾經憂心過的障礙，從第四代人的成長過程裏通通移走了，再沒有失敗的藉口，成年人覺得第四代人理應要成功。

第二代人在當下的社會裏擁有相當的話語權，他們今天之成功，當然因為他們曾經努力過，他們會認為自己在離開大學以後的二三十年間，都走了應該走的 路，做了應該做的事，而達至今日的成功。他們會視年輕時候曾做過的事，或多或少，都造就了今天的一切。第二代人對著他們的下一代——第四代人，剛剛投身社 會的第四代人，他們會質疑為甚麼自己的下一代每天都在磋砣歲月，為甚麼第四代人好像沒有甚麼清楚的人生目標，為甚麼二十多歲還依然像個不懂事的小孩般夜夜 於網上世界混戰。

今天的第二代人已經走過了人生起碼一半的路，他們當然很清楚自己的人生目標，亦會不自覺的用今日的成功去理解（或解釋）自己成長的路徑。可是他們卻 以這套標準去衡量初出茅蘆、才在社會裏混了一年半載的第四代人，他們又豈能清楚自己的方向？第二代人需要做的，是要追溯一下他們在二十多歲，剛剛離開校園 時，自己的所思所想，比較一下，當天自己的方向，是否如今日一樣的清晰？又或者，對換身份，讓他們在今天重覆著當年的路徑，他們又會否同樣的成功？

他們會為著自己的下一代著急，希望把自己成功路徑硬套到下一代裏。他們把一切在自己以往遇過的障礙，盡力從第四代人的成長過程中移走，他們對第四代人有熱切的期盼，覺得第四代人一定要成功。但，這樣做，是否對下一代最有利？